Tradição quase centenária, estabelecimento no bairro Floresta mantém receitas artesanais e vínculo forte com a memória da cidade
História da sorveteria nasce com o italiano Arthur Spina
Quando as temperaturas sobem na capital mineira, um endereço é refúgio certo contra o calor: a Sorveteria Universal. É ela a mais antiga, pioneira na fabricação de sorvetes em Belo Horizonte.
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Fundada em 1928, no Centro, a Universal se mudou para o bairro Floresta em 1932. Contudo, devido à perda de registros em um incêndio décadas depois, o ano de 1932 foi escolhido para marcar a inauguração oficial. O sonho nasceu pelas mãos do italiano Arthur Spina, vindo da Sicília, e ajudou a apresentar aos belo-horizontinos uma sobremesa que, à época, ainda era novidade.
Embora a também tradicional São Domingos seja frequentemente lembrada como uma das mais antigas — e de fato é um ícone com quase um século de história —, ela foi fundada em 1929, na cidade de Oliveira, chegando à capital apenas em 1934. Por isso, entende-se que a Universal é pioneira.
A sorveteria, instalada desde 1932 no casarão de número 1853 da Avenida do Contorno, atravessou décadas acompanhando as transformações da cidade. Hoje considerado histórico, o imóvel guarda memórias de gerações inteiras que passaram por ali para se refrescar, encontrar amigos ou simplesmente reviver lembranças ligadas ao sabor do sorvete artesanal.
Ao longo do tempo, o negócio permaneceu familiar e passou de geração em geração. Atualmente, comandam a Universal as irmãs Aline e Liliane Lacôrte, bisnetas do fundador. Elas seguem à frente da casa e mantêm o compromisso com o modo tradicional de produção.
Mesmo após um incêndio, em 1994, que destruiu parte da estrutura original e registros históricos, a sorveteria foi reconstruída no mesmo endereço e preservou sua essência. Em 2015, o espaço passou por uma renovação visual, com inspiração retrô.
O sorvete da Universal continua sendo feito de forma artesanal. A produção prioriza ingredientes naturais, sem conservantes ou gordura hidrogenada, a partir de caldas preparadas na própria casa. Frutas in natura e doces feitos no tacho, como o tradicional doce de leite, definem o sabor que conquistou a cidade desde os anos 1930.
Além da loja no bairro Floresta, a marca expandiu sua presença e hoje conta também com uma unidade no Mangabeiras, na Avenida dos Bandeirantes, 1299.
