Belo Horizonte completou na última semana 140 dias sem chuva – maior período de estiagem na capital em 60 anos. E, pelo menos para os próximos 15 dias, a previsão é de mais calor e tempo seco. Além dos problemas respiratórios, maior incidência de queimadas e impactos na lavoura, o longo período de estiagem traz consequências importantes também no abastecimento de água. 

Segundo a Copasa, não há risco iminente de racionamento de água ou de desabastecimento na capital, mas a baixa vazão do Rio das Velhas e a falta de perspectiva de chuva para as próximas semanas acendem o sinal de alerta. 

Rio das Velhas atua ‘no limite’

O Rio das Velhas é responsável, sozinho, pelo abastecimento de água de 60% de Belo Horizonte e de metade da região metropolitana. Sua captação é à fio d`água, ou seja, sem uma barragem ou reservatório. Isso significa que quanto menos chuva e mais baixa é a vazão do Rio, menos água fica disponível para ser captada. Some-se a isso décadas de utilização predatória do Rio, ampliação da atividade minerária e adensamento populacional, com impactos na recarga do rio. 

“Fomos produzindo um sistema de abastecimento que não armazena água, e o desmatamento e as atividades minerárias fragilizam muito a recarga do rio”, explica Marcus Vinícius Polignono, coordenador do projeto Manuelzão. “O rio precisa ser alimentado, nutrido. Se isso não acontece, o rio vai enfraquecendo. O Rio das Velhas precisa de uma política forte de revitalização. Estamos numa perspectiva de insegurança hídrica e isso só se agrava na medida em que as mudanças climáticas, com chuvas concentradas e longas estiagens vão se acentuando”, completa. 

De acordo com o Comitê da Bacia Hidrográfica do Rio das Velhas (CBH Rio dsa Velhas), a outorga da Copasa permite a captação de aproximadamente 8,5m³ de água por segundo e o Rio das Velhas está com uma vazão aproximada de 12 m³ por segundo. O que significa dizer que a Copasa precisa captar abaixo da sua capacidade para não comprometer a sobrevivência do rio, que está sendo explorado no limite.

A Copasa disponibiliza em seu site o volume de água captado diariamente e o nível dos reservatórios, mas as informações não têm sido atualizada nos últimos dias. Procurada pela reportagem, a Copasa respondeu em nota que “os reservatórios de água estão com níveis suficientes para abastecer a Região Metropolitana de Belo Horizonte (RMBH) neste período de estiagem. A Copasa está monitorando o nível do Sistema Rio das Velhas e do Sistema Paraopeba e, até o momento, não houve impactos na captação de água para a Grande BH”. 

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