Como temos visto
frequentemente na mídia, a Covid-19 desenvolve sintomas iniciais muito
parecidos com os da gripe. Porém, além das semelhanças entre as duas doenças,
há também muitas diferenças, entre elas, como, por exemplo, o tipo de vírus: a gripe é provocada
pelo vírus influenza, enquanto a Covid-19 é transmitida pelo coronavírus.

A causa nos dois casos é
semelhante, já que ambos se espalham através de gotículas de saliva ou mucosa infectados,
principalmente por meio da tosse, espirro e mãos contaminadas que são levadas
aos olhos, boca ou nariz. No entanto, Bruno Sander, médico e cirurgião,
explica que existe uma diferença básica entre o coronavírus e a influenza, que
é a capacidade de contágio. “O coronavírus tem uma habilidade de contaminação muito
maior que o da gripe. A média de contaminação da influenza fica em torno de
1.2, já a do coronavírus chega a 6, muito mais alto”, diz.

Existe também uma diferença
entre o período de incubação. A Covid-19 pode levar até 14 dias para
manifestar sintomas mais sérios, já a influenza se manifesta em mais ou menos 3
a 4 dias. Além disso, o grupo de risco da gripe se concentra nas crianças, gestantes,
idosos, portadores de doenças crônicas e imunossuprimidos. Ao mesmo tempo, no
coronavírus, crianças e grávidas não fazem parte do grupo de risco.

A taxa de letalidade, que é o
risco de morte que as doenças apresentam para as pessoas, também é bem mais
alta para o novo coronavírus. “Enquanto na gripe é de 0,1%, muito baixo, e geralmente
no grupo de risco, o coronavírus apresenta uma letalidade em torno de 3 a 4%”,
explica o médico.

Quanto a cura e tratamento, ambas são sanadas com medicamentos sintomáticos, para diminuir febre,
tosse, coriza e outros sintomas, mas na Covid-19 isso funciona quando os
sintomas são leves. Para quadros mais graves, ainda não há nenhum medicamento
específico para o tratamento, e não existe uma vacina – como a da influenza –
para prevenção da doença. Por isso, em grupos de risco os sintomas podem se tornar
mais graves, levando a morte.

Para se prevenir tanto da
gripe quanto da Covid-19, é importante seguir cuidados básicos de higiene,
lavando as mãos frequentemente, usando máscaras e álcool em gel sempre que
possível. Também é importante lembar que, frente à pandemia e a taxa de letalidade e contágio que apresenta, é necessário respeitar
as recomendações de isolamento social do Ministério da Saúde a fim de evitar a
propagação da doença.

* Dr. Bruno Sander, cirurgião endoscópico, gastroenterologista e nutrólogo. Especialista em tratamentos para a obesidade. É diretor e fundador do hospital dia Sander Medical Center, em Belo Horizonte.

*sob supervisão dos jornalistas Bárbara Batista e Júnior de Castro