Inaugurada em 1943, a Igreja São Francisco de Assis é popularmente conhecida como Igrejinha da Pampulha. O projeto arquitetônico da igreja é do arquiteto mineiro Oscar Niemeyer e foi o último prédio a ser inaugurado do Conjunto Moderno da Pampulha.

É considerada a obra-prima de todo o conjunto e um motivo de orgulho para o belo-horizontino. Com linhas arrojadas, apresenta mosaicos nas laterais da nave. Seu interior abriga a Via Sacra, constituída por 14 painéis de Portinari, considerada a sua obra mais significativa. Os painéis externos são de Cândido Portinari - painel figurativo e de Paulo Werneck - painel abstrato.

Em sua arquitetura, Niemeyer fez experimentos em concreto armado, abandonando a laje sob pilotis e criando uma abóbada parabólica em concreto, até então só utilizada em hangares. A abóbada na capela seria ao mesmo estrutura e fechamento, eliminando a necessidade de alvenarias. A ousadia da arquitetura e de sua arte foi mal vista pela sociedade na época de sua inauguração. A igreja permaneceu durante 14 anos proibida ao culto.

Os jardins são assinados por Burle Marx. Alfredo Ceschiatti esculpiu os baixos-relevos em bronze do batistério.

A Igreja da Pampulha é tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), pelo Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais (Iepha-MG) em 1984, e pela Gerência do Patrimônio Municipal.

Saiba mais sobre os equipamentos que compõem o Conjunto Moderno da Pampulha na Rota Niemeyer - Patrimônio Cultural da Humanidade.