Elas estão na boca de todo mineiro, mas você sabe como surgiram? Viaje na história e entenda o contexto por trás das expressões mais icônicas do estado
O patrimônio histórico de Minas Gerais, palco da formação cultural por trás de expressões como 'uai' e 'trem'.
Seja em uma conversa no Mercado Central ou em um bar na Savassi, duas palavras são onipresentes no vocabulário de Belo Horizonte: ‘uai’ e ‘trem’.
Elas são a alma do ‘mineirês’ e marcam a identidade de quem nasce ou vive no estado. Mas você já parou para pensar de onde vieram essas expressões tão características e que encantam turistas de todo o Brasil?
As origens, embora cercadas de debates, são explicadas por teorias históricas e linguísticas que ajudam a montar esse quebra-cabeça. Entender de onde elas vêm é fazer uma pequena viagem no tempo pela formação de Minas Gerais.
Uma lenda urbana muito difundida, porém sem qualquer comprovação histórica, atribui a origem do ‘uai’ à Inconfidência Mineira. Segundo essa versão, a palavra seria um acrônimo para ‘União, Amor e Independência’, usado como senha. No entanto, historiadores e linguistas consideram essa teoria uma fake news.
Outra teoria popular, mas hoje considerada pouco provável por pesquisadores, aponta para a influência de engenheiros ingleses que trabalharam na mineração no século XIX.
A palavra ‘Why?’ (por quê?) teria sido adaptada pelos mineiros. A principal ressalva a essa hipótese é que a presença britânica foi restrita a poucas regiões e ocorreu quando o vocabulário local já estava consolidado.
A teoria mais aceita atualmente, reforçada por pesquisas recentes do Instituto Histórico e Geográfico de Minas Gerais (2025), é que o ‘uai’ tem origem no português falado nos Açores.
Muitos dos primeiros povoadores de Minas vieram do arquipélago, onde a interjeição já era comum para expressar surpresa ou espanto. Além disso, linguistas da UFMG também apontam a possibilidade de ser uma derivação de ‘olhai’, forma de chamar atenção comum no falar caipira antigo.
Ao contrário do que o senso comum aponta, a palavra ‘trem‘ como sinônimo de ‘coisa’ não nasceu com as ferrovias em Minas Gerais. Estudos linguísticos mostram que o termo já era usado no português antigo para se referir a ‘apetrechos, bagagens ou comitiva’. Viajantes e tropeiros portugueses já utilizavam ‘trem’ com esse sentido muito antes da chegada das locomotivas ao estado.
A chegada das ferrovias na segunda metade do século XIX, que transportavam literalmente todo tipo de ‘trem’ (mercadorias e objetos), sem dúvida ajudou a popularizar e consolidar a palavra no dialeto mineiro.
Com o tempo, ‘trem’ se tornou o termo curinga definitivo para designar qualquer objeto, situação ou ideia, consolidando-se como a expressão mais multifuncional do ‘mineirês’.
